LIVERPOOL, NARASITA – Manajemen Liverpool secara resmi tidak menyertakan nama Federico Chiesa dan Wataru Endō dalam daftar skuad Liga Champions untuk paruh pertama musim 2026/27. Keputusan ini diambil The Reds pada 4 September 2026, demi memenuhi regulasi UEFA terkait kuota pemain homegrown serta membuka ruang bagi talenta muda, meskipun beberapa di antaranya masih dalam masa pemulihan cedera. Absennya Federico Chiesa, yang merupakan salah satu nama besar di sepak bola Eropa, menjadi sorotan utama dalam daftar ini.
Pelatih Andoni Iraola telah menyerahkan daftar 25 pemain yang akan berlaga di kompetisi Eropa. Ketiadaan Federico Chiesa dan Wataru Endō di dalamnya mengejutkan banyak pihak, mengingat pengalaman dan potensi kontribusi keduanya bagi tim.
Federico Chiesa, pemain berusia 28 tahun, diketahui belum tampil di dua laga awal musim ini karena masalah cedera pramusim yang belum sepenuhnya pulih. Ini adalah kali kedua berturut-turut Chiesa harus absen di fase grup Liga Champions. Kondisi fisik yang belum optimal menjadi salah satu faktor kunci di balik keputusan Liverpool tidak mendaftarkan Federico Chiesa.
Sementara itu, Wataru Endō (33 tahun) sebenarnya sudah pulih dari masalah kebugaran. Namun, gelandang asal Jepang ini kalah bersaing dengan nama-nama muda seperti James McConnell, yang justru berhasil masuk daftar skuad. Keputusan ini menunjukkan prioritas Liverpool pada regenerasi skuad dan pengembangan pemain muda di kompetisi bergengsi seperti Liga Champions.
Daftar 25 pemain yang didaftarkan Liverpool ke UEFA mencakup sejumlah talenta muda. Nama-nama seperti Giovanni Leoni, Conor Bradley, dan Hugo Ekitike, meski ketiganya masih dalam proses pemulihan cedera, tetap mendapat tempat dalam skuad. Ini menegaskan komitmen Liverpool untuk memberi kesempatan kepada pemain muda, meski harus mengorbankan pemain senior demi penyesuaian regulasi.
Regulasi UEFA memang berbeda dengan Premier League, terutama terkait pendaftaran pemain U-21 yang belum dua tahun berada di klub. Kalkulasi kuota pemain homegrown menjadi krusial dan memaksa Liverpool untuk membuat pilihan sulit. Pertandingan pertama fase grup Liga Champions akan mempertemukan Liverpool dengan Atletico Madrid.
Absennya Federico Chiesa dan Wataru Endō menjadi bukti fokus Liverpool pada peremajaan skuad dan pematuhan aturan UEFA. Meskipun keputusan ini terasa mengejutkan, hal ini sejalan dengan kondisi kedua pemain yang belum optimal di awal musim.
